เทคโนโลยีการตรวจจับภาพเป็นหนึ่งในเจ็ดประเภทหลักของเทคโนโลยีการตรวจจับ เซ็นเซอร์ภาพหมายถึงเซ็นเซอร์ที่คำนวณปริมาณลักษณะเฉพาะ (พื้นที่ จุดศูนย์ถ่วง ความยาว ตำแหน่ง ฯลฯ) ของวัตถุผ่านการประมวลผลภาพของภาพที่ถ่ายด้วยกล้อง และข้อมูลเอาต์พุตและผลการตัดสิน เซ็นเซอร์ภาพเป็นแหล่งข้อมูลโดยตรงสำหรับระบบวิชันซิสเต็มทั้งหมด โดยส่วนใหญ่ประกอบด้วยเซ็นเซอร์กราฟิกหนึ่งหรือสองตัว บางครั้งมาพร้อมกับเครื่องฉายแสงและอุปกรณ์เสริมอื่นๆ หน้าที่หลักของเซ็นเซอร์วิชั่นคือการรับภาพต้นฉบับที่เพียงพอสำหรับการประมวลผลโดยระบบวิชันซิสเต็ม
หลักการทำงานของการรับรู้ภาพ:
การมองเห็นเกิดขึ้นจากวิธีการรับข้อมูลสิ่งแวดล้อมภายนอกในโลกชีวภาพ และเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติในการรับข้อมูล เป็นหนึ่งในองค์ประกอบหลักของความฉลาดทางชีววิทยา "80 เปอร์เซ็นต์ของข้อมูลของมนุษย์ได้รับผ่านการมองเห็น จากแรงบันดาลใจนี้ นักวิจัยจึงเริ่มติดตั้ง "ดวงตา" สำหรับเครื่องจักร เพื่อให้เครื่องจักรสามารถรับข้อมูลจากภายนอกผ่านการ "มอง" เหมือนมนุษย์ ทำให้เกิดวินัยใหม่ - คอมพิวเตอร์วิทัศน์ จากการวิจัยเกี่ยวกับระบบการเห็นทางชีววิทยา ผู้คนเลียนแบบและสร้างระบบวิชันซิสเต็ม แม้ว่าจะมีความแตกต่างอย่างมากจากระบบการมองเห็นของมนุษย์ก็ตาม" แต่นี่เป็นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเซนเซอร์ สาระสำคัญของเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ภาพคือเทคโนโลยีการประมวลผลภาพ ซึ่งจะจับสัญญาณจากพื้นผิวของวัตถุและวาดภาพเพื่อนำเสนอต่อนักวิจัย
เซ็นเซอร์ภาพมีพิกเซลหลายพันพิกเซลที่จับแสงจากทั้งภาพ ความชัดเจนและความละเอียดของภาพมักจะวัดจากความละเอียด ซึ่งแสดงเป็นจำนวนพิกเซล หลังจากจับภาพแล้ว เซ็นเซอร์ภาพจะเปรียบเทียบกับภาพอ้างอิงที่จัดเก็บไว้ในหน่วยความจำเพื่อการวิเคราะห์ ตัวอย่างเช่น หากตั้งค่าเซ็นเซอร์ภาพให้ระบุส่วนประกอบของเครื่องจักรที่ใส่สลักเกลียว 8 ตัวอย่างถูกต้อง เซ็นเซอร์จะรู้ว่าชิ้นส่วนที่มีสลักเกลียวเพียง 7 ตัวควรถูกปฏิเสธ หรือส่วนประกอบที่มีสลักเกลียวไม่ตรงแนว นอกจากนี้ ไม่ว่าส่วนประกอบของเครื่องจักรจะอยู่ที่ใดในขอบเขตการมองเห็น และไม่ว่าส่วนประกอบจะหมุนภายในช่วง 360 องศาหรือไม่ก็ตาม เซ็นเซอร์ภาพก็สามารถตัดสินได้ การเกิดขึ้นของเทคโนโลยีการตรวจจับด้วยภาพช่วยแก้ปัญหาที่เซ็นเซอร์อื่นๆ ไม่สามารถทำงานได้เนื่องจากข้อจำกัดด้านขนาดไซต์งานหรืออุปกรณ์ตรวจจับขนาดใหญ่ ซึ่งได้รับการต้อนรับอย่างกว้างขวางจากอุตสาหกรรมการผลิตภาคอุตสาหกรรม
เทคโนโลยีการตรวจจับด้วยภาพรวมถึงเทคโนโลยีการตรวจจับด้วยภาพ 3 มิติ และเซ็นเซอร์ภาพ 3 มิติมีการใช้งานที่หลากหลาย เช่น โทรศัพท์มือถือมัลติมีเดีย กล้องเครือข่าย กล้องดิจิตอล การนำทางด้วยภาพหุ่นยนต์ ระบบความปลอดภัยยานยนต์ การวิเคราะห์พิกเซลทางชีวการแพทย์ อินเทอร์เฟซระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ เสมือน ความเป็นจริง, การตรวจสอบ, การทดสอบทางอุตสาหกรรม, การสำรวจระยะไกลแบบไร้สาย, เทคโนโลยีกล้องจุลทรรศน์, การสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์, การเดินเรือในมหาสมุทรแบบอิสระ, เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ และอื่นๆ แอปพลิเคชันที่แตกต่างกันเหล่านี้ใช้เทคโนโลยีเซนเซอร์ภาพสามมิติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทคโนโลยีภาพ 3 มิติมีการใช้งานอย่างเร่งด่วนในการควบคุมอุตสาหกรรมและการนำทางยานยนต์อัตโนมัติ
เทคโนโลยีการตรวจจับภาพอัจฉริยะก็เป็นเทคโนโลยีการตรวจจับภาพชนิดหนึ่งเช่นกัน เซ็นเซอร์ภาพอัจฉริยะภายใต้เทคโนโลยีตรวจจับภาพอัจฉริยะ หรือที่เรียกว่ากล้องอัจฉริยะ เป็นเทคโนโลยีใหม่ที่พัฒนาเร็วที่สุดในด้านการมองเห็นด้วยเครื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กล้องอัจฉริยะเป็นระบบวิชันซิสเต็มขนาดเล็กที่มีฟังก์ชันการรับภาพ การประมวลผลภาพ และการส่งข้อมูล เป็นระบบวิทัศน์คอมพิวเตอร์แบบฝังตัว โดยผสานรวมเซ็นเซอร์ภาพ โปรเซสเซอร์ดิจิทัล โมดูลการสื่อสาร และอุปกรณ์ต่อพ่วงอื่นๆ ไว้ในกล้องตัวเดียว ด้วยการออกแบบแบบผสมผสานนี้ ความซับซ้อนของระบบจึงลดลงและปรับปรุงความน่าเชื่อถือได้ ในขณะเดียวกัน ขนาดของระบบก็ลดลงอย่างมาก ทำให้ขอบเขตการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีภาพกว้างขึ้น
ข้อดีของเซ็นเซอร์ภาพอัจฉริยะ เช่น ความง่ายในการเรียนรู้ การใช้งาน การบำรุงรักษา และการติดตั้ง ตลอดจนความสามารถในการสร้างระบบการตรวจสอบด้วยภาพที่เชื่อถือได้และมีประสิทธิภาพในช่วงเวลาสั้นๆ ได้นำไปสู่การพัฒนาอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีนี้ หน่วยการรับภาพของเซ็นเซอร์ภาพประกอบด้วยกล้อง CCD/CMOS, ระบบออปติคัล, ระบบไฟส่องสว่าง และการ์ดรับภาพเป็นหลัก โดยจะแปลงภาพออพติคอลเป็นภาพดิจิตอลและส่งไปยังหน่วยประมวลผลภาพ